10시가 넘어서야 간신히 출근한 일만해 주임. 헝클어진 머리로 허겁지겁 들어오는 그를 보고 강 부장이 얼굴을 찌푸린다.
“지금이 몇 신 줄이나 알아? 대체 뭐 하느라 이렇게 늦은 거야, 엉? 하여튼 요즘 어린것들은 시간 개념이 없어! 한 번만 더 지각하면 시말서 쓸 줄 알아!”
“아니… 그, 그건. 부장님이 어제….”
일 주임이 주변 사람들의 눈치를 살피며 무언가 은밀히 얘기하려고 하자 강 부장이 버럭 성질을 낸다.
“내가 뭘!!”
“아닙니다. 이게 다 제 잘못이죠. 다음부터는 절대 안 그러겠습니다. 절대로!”
누구보다 성실하기로 유명한 일만해 주임의 지각 사태. 사건의 진상은 이렇다.
어제, 아니 정확히는 오늘 새벽 2시 무렵. 곤히 자고 있던 일 주임의 휴대전화가 울렸다. 일 주임은 강 부장의 휴대전화 번호임을 잠결에 확인하고 무시하려 했다. 하지만 끊임없이 이어지는 전화벨 소리에 결국 일어나고 말았다. 전화기 너머로 얼큰하게 술이 취한 강 부장의 목소리가 들려왔다.
“어이, 일 주임. 잤나? 지금 급한 일이 있는데 ××동으로 빨리 와. 지금 당장!”
일 주임이 도착한 곳은 어느 단란주점. 그를 본 강 부장은 대뜸 자신의 자동차 열쇠를 던졌다.
“저, 부장님. 한두 번도 아니고 매번 이러시면 좀…. 오늘은 시간도 늦었는데 그냥 대리기사 부르시죠.”
“내가 대리기사한테는 차 못 맡기는 거 알면서 왜 이래? 프로답지 않게. 옜다! 만오천 원! 대리 요금이니까 됐지? 자, 가자고! 딸꾹∼.”
일 주임이 그렇게 술 취한 강 부장을 집에 데려다주고 돌아오니 시간은 벌써 새벽 4시가 넘어 있었다. 밤새 뒤척이다가 아침이 돼서야 깜박 잠이 든 그는 결국 늦잠을 자고 말았다.
마치 아무 일도 없었던 것처럼 일 주임에게 화를 내던 강 부장. 이번에는 넌지시 유부단 대리를 부른다.
...계속
